許多老年人有腳踝或下肢水腫的現象，尤其是久坐後，兩腿脹得難受，用手按壓小腿，一按一個坑，且不容易恢復。這是為什麼呢？
廣州醫科大學附屬第二醫院血管外科主任醫師林少芒介紹，中老年人腳出現水腫，主要與三種情況有關:一，隨著年齡增大，身體髒器功能開始逐漸衰退，血液循環也逐漸出現不暢，如果再並發有心髒功能減退、下肢靜脈栓塞、靜脈血回流受阻等問題時，就可能會出現腳部水腫；二，營養性腳腫，原因是老人進食少，且消化功能減弱；三是全身性疾病引發的腳腫，像患有心髒病、心功能減退以及腎髒疾病的老年人，多有腳腫的現象。
由于引起下肢水腫的原因很多，老年人不用太過著急，首先要搞清楚病因。林少芒建議，一定要先到醫院去做檢查，排除較嚴重的問題，力求找到病因。比如是否是肝腎功能或者心髒功能衰退引起的水腫，因為腳部水腫可能是這些髒器出現衰竭前的一些信號。如果老年人僅僅是單只腳水腫，基本可以判斷與肝、腎疾病無關，由下肢靜脈回流不暢而引起的可能性更大。
臨床上發現，有些腳腫的老人，喜歡天天用熱水泡腳，認為“有活血通絡消腫”的功效。但林少芒表示，如果是靜脈血回流受阻或靜脈栓塞引起的水腫，則不建議泡腳或按摩，因為泡腳會擴張血管，加重腫脹。如果有靜脈阻塞，泡腳還會增加肺栓塞的風險。
談及防治，林少芒表示，要區分是病理性腳腫還是生理性腳腫。前者得治根，即治療原發疾病。如果是生理性的腳腫，應注意少攝入含鹽量高的食物，避免久坐。睡覺時可把下肢略微抬高，讓腿部充分放松，達到促進血液回流的目的。老年人不宜使用蹲廁，建議用坐廁為宜。