生活在农村多年的我，从小就认识马莲草：那一丛丛深绿色昂扬向上的绿植，不挑肥沃贫瘠，生长在田间土路旁或是院子里不起眼的犄角旮旯，不需要施肥、浇水等打理，顽强生长；等开出幽兰淡雅的花时，孩时的我和小伙伴们时常摘下用嘴吹出响动，当作一个玩具；每当端午，大人便把头年割下晒干的马莲草浸湿用来捆绑粽子；少数村民家有马莲草，自生，绝非人工栽种。对马莲草的认知，仅此而已，但我从小至今都对它心怀一种别样的敬佩。
直到近日，我走进灯塔市五星镇东七台子村，看到村路两旁全都是茂盛的马莲草时，别样的风景不仅很快又勾起我对它的好感，还有惊讶和疑问。
“这路两旁都是马莲草，看上去真是不错啊！”和我同车的人都发出一致的感慨。东七台子村的村路相当的横平竖直，从东到西，从南到北，一眼望到头，不仅长，还很宽。路旁没有柴草堆、粪堆、垃圾，栽植的各种绿化树都剪得很矮，仅仅高出簇簇茁壮的马莲草半米。
村会计张守华是个70后的小伙子。他介绍，村民大规模种植马莲草已经有20多年的历史。起初，村民认为马莲草也可以用来绿化。一次很偶然的机会，一位远道而来的买卖人走进村里后，告诉村民他要收购马莲草，这才让村民知道马莲草可以卖钱，于是，便有很多村民在空地上栽种马莲草。
“栽种马莲草一面可以绿化，一面可以给村民增加经济收入，这一举两得的好事，在2013年林凤平上任村书记后得以大力提倡。村里还积极选购优质的种子免费发放给村民。”张守华说；“马莲草生命力相当顽强，常绿，很适合绿化，并且打理它非常省工，不用浇水，一季最多打两次药，杂草也不多。”
村里的主要干道都非常宽阔，最宽处有12米，除去5米宽的黑色路面，剩余的地方，村民都可以就近栽种马莲草。有的村民还在自己家的院子里栽种了马莲草。
67岁的张士俊在自家的院里大面积栽种马莲草。他家房前的西园子里全是马莲草，东园子里种的是时令蔬菜，房后的院子里栽植了120棵寒富苹果树，树下全都是马莲草。“园子大，俺们老两口种菜吃不了，就种点这能出钱的‘玩意’。房后4分地连苹果带马莲草一年能出8000多块钱。”张士俊说。
东七台子村因为栽种马莲草多年，每到收获季节，总有内蒙古、辽中的客商前来收购，村民们不愁销路。67岁的村民刘建仁被外地某客商看好，求他帮着代收。每年村民在立秋后收割马莲草，晒干打捆后出售，最贵时的价钱每斤7元钱左右，全村能卖出10万斤马莲草。
据了解，在我市，像东七台子村这样大规模栽种马莲草用于绿化并增加经济收入的村庄并不多。“既然栽种马莲草是我们村与众不同的经济特色，有没有人在承包田里成片栽种？”我问道。刘建仁回答：“还没有人试种，可能是因为它得三年才能出钱的缘故。”