从2002年亚冠创办以来，韩国球队可谓是亚冠赛场最大赢家，共5次问鼎。特别是自2009年改制以来，K联赛更是夺得2009、2010、2012和2016年四届桂冠，而且是由四支不同的球队夺冠，可见K联赛的整体实力优势。然而，今年的亚冠小组赛却成为韩国球队的“落凤坡”。
昨晚比赛结束后，韩国K联赛的四支球队命运全部确定，水原三星成为继蔚山现代和首尔FC之后，第三支小组赛被淘汰的K联赛球队，只有济州联队把握住了机会，主场2比0取胜大阪钢巴后，以小组第二的身份出线。3队出局，1队仅小组第二，这样的成绩大大出乎外界意料，也创造了K联赛最差纪录。
2016赛季，全北现代和首尔FC从各自小组赛杀出重围，两队会师东亚区决赛。2015赛季，虽然没有韩国球队杀到东亚区决赛，但参赛的全北现代、首尔FC、水原三星、城南一和等4队全部小组出线，碾压各有2队出线的中日联赛。2014赛季，K联赛也有浦项制铁、首尔FC和全北现代3支韩国球队晋级淘汰赛，与日本J联赛球队数量相同，而中超只有恒大闯入淘汰赛。2013赛季，虽然韩国只有2队出线，但在亚冠淘汰赛未改制成东西亚分区的情况下，首尔FC和广州恒大会师最终的决赛。
可以看出，今年K联赛在旗帜球队全北现代被亚足联禁赛，首尔FC失去去年亚冠最佳射手阿德里亚诺之后，竞争力全线下滑。不仅出线队伍锐减，甚至出现了蔚山现代0比4鹿岛鹿角、首尔FC2比5浦和红钻等大比分失利的场次，对K联赛打击极大。
济州联队是因为全北现代被禁赛，临时顶替参赛，没想到竟成为K联赛唯一的出线者。但它在淘汰赛，无论面对浦和红钻还是上海上港，晋级难度都很大。